数年前の１０月、初めて一人でイギリスに行った時

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夜８時過ぎに列車でエディンバラに着き、前もってインターネットで調べ、予約しておいたホテルに向かいましたが、目的のホテルが見つかりませんでした。

英語は片言しか話せないので、とても困ってしまいました。
ちょうど目の前の道端に道路工事でもするのか、同じ作業服らしい服を着た人たちがいたので、その片言の英語で尋ねてみると、誰もそのホテルは知らないと言います。

「ああ、今夜は寒い中、野宿かな。」と泣きたい気持ちになりながら、数歩歩いたところで、先ほどの人たちの中の一人が声をかけてくれ、数メートル引き返した所の前に立って、ここだと、指を指すのです。
でも、どう見てもホテルの名前が全く違っています。そのことを伝えると、彼は名前が最近変わったという意味のことを言いました。そのホテルの受付は２階だったので不安は残ったままでしたが、ともかく彼にお礼を言って、入ってみると、まさに探していたホテルでした。ちょっと前にホテル名を変更したそうです。

この時は、ほっと安心するとともに、心から教えてくれた方への感謝の気持ちでいっぱいになりました。
もちろん、明くる日は霧雨のような中、楽しくあちこちの道々を歩き回り、またエジンバラ城などを観光したことでした。

公開日：2014.12.28